Puerto de Tizi n'Tichka: cómo es de verdad la carretera de Marrakech a Uarzazat

El puerto de Tizi n'Tichka es el punto más alto de la N9, la carretera principal de Marrakech a Uarzazat, a 2260 m sobre el nivel del mar. El recorrido completo es de 195 km y lleva unas 4 horas en coche, con la cima a unos 105 km de Marrakech. La carretera está asfaltada en su totalidad y se ha ensanchado en los últimos años, pero sigue siendo una carretera de montaña con largas series de curvas, camiones lentos y cierres puntuales en invierno.

¿Dónde está el puerto de Tizi n'Tichka y por qué es importante?

El puerto cruza el Alto Atlas al sureste de Marrakech. Es el puerto más alto de una carretera principal en Marruecos y la única ruta directa entre Marrakech y el sur: Uarzazat, Ait Ben Hadu, el valle del Dades y el desierto que viene después. No hay tren ni autovía alternativa. El rodeo por Agadir añade varias horas.

La carretera se construyó en los años treinta para sustituir la antigua pista caravanera que pasaba por Telouet. «Tizi» significa puerto en tamazight, y Tichka suele traducirse como pasto de montaña.

¿Cómo es la carretera, tramo a tramo?

De Marrakech a Ait Ourir: la llanura

Los primeros 35 km son llanos y rápidos por la llanura del Haouz. Ait Ourir es la última población grande antes de la montaña y un buen sitio para repostar y comprar agua.

De Ait Ourir a Taddert: las estribaciones

La carretera empieza a subir entre pinos y encinas, baja al valle del Zat y vuelve a subir. Las curvas son frecuentes pero abiertas. Taddert, a unos 1650 m, es la parada clásica de los camioneros: parrillas, tajines y té con menta a pie de carretera.

De Taddert a la cima: las herraduras

Es el tramo que todo el mundo fotografía. En unos 15 km la carretera gana 600 m de desnivel en una escalera de curvas de herradura sobre laderas desnudas, rojas y verdes. Las obras de ensanche añadieron carriles y quitamiedos en la mayor parte. Los camiones siguen subiendo muy despacio, y solo es seguro adelantar en los tramos señalizados.

De la cima a Uarzazat: el largo descenso

La vertiente sur es más seca y más suave. La carretera sigue un valle amplio por Igherm N'Ougdal y Agouim, se endereza después de Amerzgane y llega a Uarzazat, a 1150 m. El desvío a Ait Ben Hadu queda unos 20 km antes de la ciudad.

¿Es peligroso el puerto de Tizi n'Tichka?

Hoy tiene peor fama de la que merece. El firme es bueno, los carriles son anchos en casi todo el trayecto y hay barreras en las curvas expuestas. En el momento de escribir esto puede quedar algún tramo en obras o con firme provisional, así que cuenta con zonas cortas a poca velocidad.

Los riesgos reales son la impaciencia y la oscuridad. La mayoría de los incidentes se producen al adelantar en curva. Tras la puesta de sol, los vehículos sin luces, la niebla cerca de la cima y las piedras caídas complican mucho la conducción. Cruza de día si puedes.

El mareo es habitual. Siéntate delante, come ligero antes de salir, mira al horizonte y pide una pausa en Taddert o en la cima. Importa más un conductor regular que uno rápido.

Nieve, niebla y tormentas de verano: ¿cuándo se cierra el puerto?

En la cima nieva casi todos los inviernos, sobre todo de diciembre a febrero. Las autoridades bajan las barreras mientras trabajan las quitanieves. Los cierres suelen durar unas horas, a veces un día o más tras una nevada fuerte. Puede haber hielo por la mañana de noviembre a marzo.

El final del verano trae otro problema: en agosto y septiembre las tormentas fuertes de la tarde pueden arrastrar barro y piedras a la calzada. En cualquier época, comprueba el estado de la carretera la mañana del viaje y deja margen si tienes que coger un vuelo.

Dónde parar en la carretera del Tichka

• Taddert: café, carne a la brasa y un descanso antes de las curvas.
• La cima: un cartel, unos cuantos puestos de minerales y fósiles y vistas amplias. Lleva chaqueta: suele hacer entre 10 y 15 °C menos que en Marrakech.
• Telouet: pocos kilómetros después de la cima, una carretera secundaria lleva en unos 20 km a la kasbah del Glaoui, medio en ruinas por fuera y ricamente decorada por dentro. Calcula 1 h 30 para el desvío.
• El valle del Ounila: desde Telouet una carretera estrecha y asfaltada sigue la antigua ruta caravanera hasta Ait Ben Hadu. Suma alrededor de una hora y es la forma más bonita de terminar.

Autobús, coche de alquiler o conductor privado para cruzar el puerto

Autobús. Los autocares de CTM y Supratours unen Marrakech y Uarzazat varias veces al día. El viaje suele durar entre 4 h 30 y 5 horas y cuesta alrededor de 100 MAD en el momento de escribir esto. Los autocares son cómodos y los conductores conocen la carretera. Hacen una pausa corta y ningún desvío.

Grand taxi compartido. Barato y frecuente por la mañana, sale cuando se venden las seis plazas. Es justo para personas altas, y la conducción puede ser viva.

Coche de alquiler. Perfectamente viable de día para un conductor con soltura. Tú decides las paradas. También pones toda la concentración, y quien conduce es quien menos disfruta del paisaje.

Conductor privado. Un traslado privado de Marrakech a Uarzazat cuesta 110 € en sedán, 130 € en minivan y 180 € en minibús, solo ida, combustible incluido. Encaja con familias, grupos de tres o más y con quien se marea en coche, porque el conductor adapta el ritmo y para cuando lo pides. Las paradas cortas son gratuitas. A un viajero solo con presupuesto ajustado le irá muy bien el autobús.

¿Solo vas hasta el ksar? Hay un precio fijo aparte para el traslado de Marrakech a Ait Ben Hadu. Si el puerto es la primera etapa de un viaje al desierto, lee nuestra guía del trayecto de Marrakech a Merzouga para las etapas después de Uarzazat. Y si la montaña no es lo tuyo, la carretera de Marrakech a Essaouira es llana de principio a fin. Puedes reservar un conductor por internet a cualquier hora.