Comment aller au désert d'Agafay depuis Marrakech

Pour aller au désert d'Agafay depuis Marrakech, il vous faut une voiture avec chauffeur, une voiture de location ou la navette d'un camp : les camps se trouvent à environ 35 km au sud-ouest de la ville, soit près de 50 minutes de route, et aucun bus public ne les dessert. Les 25 à 30 premiers kilomètres sont goudronnés, le dernier tronçon est une piste. Un transfert privé depuis l'aéroport Marrakech Ménara (RAK) ou n'importe quel hôtel coûte 40 € en berline, 50 € en minivan et 75 € en minibus, l'aller simple.

Où se trouve le désert d'Agafay et de quel désert s'agit-il ?

Agafay est un plateau de collines claires et nues, entre Marrakech et les contreforts du Haut Atlas, près du lac de barrage de Lalla Takerkoust. C'est un désert de pierres, pas une mer de sable. Vous n'y verrez pas de grandes dunes : celles-ci sont à Merzouga, à 560 km et environ 9 heures de Marrakech. Agafay offre de l'espace, des vues sur l'Atlas et une nuit sous la tente à moins d'une heure de la ville, ce qui en fait un bon choix pour un court séjour.

L'aéroport est situé à la limite sud-ouest de Marrakech, du même côté qu'Agafay. Si vous atterrissez l'après-midi, vous pouvez aller directement du hall des arrivées à votre camp sans traverser la ville.

Quelle distance entre Marrakech et Agafay, et dans quel état est la route ?

Comptez 35 km et environ 50 minutes depuis l'aéroport, un peu plus depuis la médina ou la Palmeraie puisqu'il faut d'abord traverser la ville. L'itinéraire suit la route de Lalla Takerkoust et d'Amizmiz, à travers oliveraies et villages, puis quitte le goudron. À partir de l'embranchement, chaque camp a sa propre piste, longue de 1 à 10 km.

Ces pistes sont la vraie difficulté. Elles sont caillouteuses, sans panneaux ni éclairage, et se divisent souvent. Par temps sec, une voiture ordinaire conduite lentement atteint la plupart des camps. Après la pluie, certains passages deviennent boueux et quelques camps ne sont plus accessibles qu'en 4x4 : dans ce cas, le camp vient en général chercher ses clients au bord de la route avec son propre véhicule. Demandez au vôtre ce qu'il en est et réclamez un point de localisation, pas seulement un nom : plusieurs camps portent des noms proches.

Quels sont les moyens de rejoindre Agafay depuis Marrakech ?

Les navettes des camps et des excursions

Pour un dîner au coucher du soleil ou une activité d'une demi-journée, le plus simple est souvent le transport vendu avec la formule. Un minibus récupère les participants à un point de rendez-vous ou dans les hôtels l'après-midi et ramène tout le monde après le dîner. C'est économique pour une ou deux personnes. Les limites tiennent aux horaires et aux détours : vous partez quand le groupe part, et les riads de la médina ne sont pas desservis devant leur porte.

Le taxi

Les petits taxis ne sortent normalement pas du périmètre urbain : il faut donc un grand taxi. Convenez du prix pour toute la voiture avant de partir, et précisez s'il comprend l'attente ou un second trajet pour vous ramener. Il n'y a pas de station de taxis dans le désert et le réseau mobile est irrégulier sur une partie du plateau. Un chauffeur qui ne connaît pas votre camp peut aussi s'arrêter là où finit le goudron.

La voiture de location

Conduire vous-même se justifie si vous avez déjà une voiture pour un voyage plus long. Partez de jour, roulez doucement sur la piste et téléchargez la carte avant le départ. C'est en arrivant après le coucher du soleil que la plupart des conducteurs se retrouvent en difficulté, faute de lumières et de panneaux à suivre.

Le transfert privé

Une voiture réservée convient à ceux qui passent la nuit sur place, voyagent avec des bagages ou des enfants, ou arrivent directement d'un vol. Le prix s'entend par véhicule, identique de jour comme de nuit, et le retour coûte le même prix que l'aller. Les sièges enfants sont gratuits sur demande, et un court arrêt en route, pour de l'eau ou un distributeur, ne coûte rien de plus. Envoyez le point de localisation du camp à la réservation pour que le chauffeur prenne la bonne piste. Voir la page du transfert privé de l'aéroport de Marrakech au désert d'Agafay.

Quelle est la meilleure période, et à quelle heure partir ?

Agafay est au mieux pendant les deux dernières heures du jour, quand les collines prennent une teinte dorée et que l'Atlas se détache à l'horizon. Visez une arrivée au moins 90 minutes avant le coucher du soleil. Cela suppose de quitter Marrakech en milieu d'après-midi en hiver et vers 17 h à 18 h en été.

La saison compte. En juillet et août, la température peut dépasser 40 °C l'après-midi et il n'y a aucune ombre naturelle. De décembre à février, les journées sont douces mais les nuits peuvent approcher zéro degré : prenez une couche chaude, même pour un simple dîner. Le printemps et l'automne sont les mois les plus agréables.

Si votre vol atterrit en soirée, réfléchissez avant d'aller directement au camp. L'installation de nuit, au bout d'une piste sans éclairage, est lente, et une première nuit en ville est souvent plus simple. Notre article sur les arrivées tardives à Marrakech traite ce cas.

Revenir à Marrakech ou à l'aéroport

Réservez le retour en même temps que l'aller. D'un camp au terminal, il y a 35 km et environ 50 minutes : pour un vol international, partez environ 4 heures avant le décollage. Le raisonnement est détaillé dans notre guide sur le temps à prévoir avant un vol à l'aéroport de Marrakech.

Beaucoup de voyageurs associent une nuit à Agafay à quelques nuits en ville. Si vous n'avez pas encore choisi votre base, comparez les deux grands secteurs dans Palmeraie ou médina : où loger. Une fois vos dates arrêtées, vous pouvez réserver votre transfert vers Agafay en ligne et régler le chauffeur en espèces le jour même.