Excursion à Aït Ben Haddou depuis Marrakech : la route en vaut-elle la peine ?

Une excursion à Aït Ben Haddou depuis Marrakech vaut la peine si vous acceptez le calcul : 180 km et environ 3 h 30 par trajet via le col du Tizi n'Tichka (2 260 m), pour deux à trois heures au ksar. La formule fonctionne bien sur une journée de 12 heures avec un départ matinal. Si vous supportez mal les routes de montagne ou les longs trajets, prévoyez plutôt une nuit sur place.

À quelle distance se trouve Aït Ben Haddou de Marrakech ?

Le ksar d'Aït Ben Haddou se situe à 180 km au sud-est de Marrakech, sur l'autre versant du Haut Atlas. Comptez environ 3 h 30 de route sans arrêt prolongé. Il n'y a ni autoroute ni train : la seule route est la N9, qui monte depuis la plaine du Haouz par Aït Ourir et Taddert jusqu'au col du Tizi n'Tichka (2 260 m), puis redescend vers Ouarzazate.

Une vingtaine de kilomètres avant Ouarzazate, une route secondaire part vers le nord le long de la vallée de l'Ounila et atteint le village après une dizaine de kilomètres. La chaussée a été élargie ces dernières années, mais elle reste une route de montagne : lacets, camions et portions lentes. Tablez sur une moyenne proche de 50 km/h, pas sur les vitesses d'une autoroute européenne.

L'excursion à Aït Ben Haddou depuis Marrakech vaut-elle le détour ?

Pour la plupart des voyageurs, oui. Le ksar est un village fortifié de maisons et de tours en terre, posé sur une colline au-dessus de l'oued Ounila, inscrit à l'UNESCO depuis 1987 et utilisé comme décor de films tels que Gladiator. La route fait partie de la visite : vous franchissez le plus haut grand col routier du Maroc et voyez le paysage passer des terrasses vertes à la roche rouge et nue.

Elle convient moins dans trois cas :

• Le mal des transports. Le col représente bien plus d'une heure de virages dans chaque sens.
• Les jeunes enfants. Sept heures dans un siège auto, c'est beaucoup pour une seule journée.
• Le plein été. En juillet et en août, le versant sud dépasse souvent 40 °C l'après-midi, au moment précis où arrivent les excursionnistes.

Pour une journée de montagne plus courte, la vallée de l'Ourika et Setti Fatma sont à 1 h 15 de Marrakech, et notre classement des excursions selon le temps de route présente les autres possibilités.

Comment aller à Aït Ben Haddou : excursion en groupe, bus, location ou chauffeur privé ?

L'excursion en groupe est le choix raisonnable pour un voyageur seul au budget serré. Une voiture privée se justifie à partir de deux ou trois personnes, ou si vous voulez partir à 7 h, choisir vos arrêts et décider du temps passé sur place. Notre transfert privé de Marrakech à Aït Ben Haddou part de l'aéroport ou de n'importe quel hôtel ou riad au même prix, et le retour coûte autant que l'aller. Les avantages et les limites de chaque formule sont détaillés dans chauffeur privé ou excursion en groupe.

À quoi ressemble une journée réaliste ?

1. 7 h 00 Départ de Marrakech. Plus tôt, c'est mieux : vous atteignez le col avant les convois d'excursions.
2. 9 h 15 Court arrêt au col du Tizi n'Tichka pour les photos et un café. Chez nous, les arrêts brefs en route sont gratuits.
3. 11 h 00 Arrivée à Aït Ben Haddou. Visitez avant le déjeuner, quand la lumière est belle et les ruelles plus calmes.
4. 13 h 30 Déjeuner en terrasse dans le nouveau village, face au ksar.
5. 14 h 30 Départ pour le retour, afin de franchir le col de jour.
6. 18 h 30 Retour à Marrakech.

Ajouter Ouarzazate et ses studios de cinéma représente environ 60 km de plus et au moins 90 minutes. C'est faisable, mais la journée approche alors les 13 ou 14 heures.

Que faut-il savoir avant de visiter le ksar ?

Les voitures s'arrêtent dans le nouveau village, sur la rive ouest. Vous traversez l'oued par une passerelle, ou sur des pierres de gué quand l'eau est basse, puis vous montez par les ruelles jusqu'au grenier en ruine du sommet. Comptez 30 à 40 minutes de montée, sur des marches inégales et sans ombre. Portez de vraies chaussures et prenez de l'eau.

Quelques familles vivent encore à l'intérieur des remparts. L'accès au ksar lui-même est en général gratuit, tandis que certaines maisons demandent une petite participation, le plus souvent 10 à 20 dirhams, pour se laisser visiter. Ayez de la monnaie en dirhams : la carte bancaire sert peu ici.

Excursion à la journée ou nuit sur place ?

Si votre programme le permet, une nuit à Aït Ben Haddou change l'expérience. Les visiteurs à la journée repartent en milieu d'après-midi, et vous avez le ksar presque pour vous au coucher et au lever du soleil. La route se divise aussi en deux moitiés tranquilles, ce qui est logique si vous continuez ensuite vers le désert.

En hiver, consultez la météo avant d'arrêter la date. La neige peut fermer le col quelques heures ou une journée, comme l'explique notre guide sur l'état des routes de l'Atlas en hiver. Une fois la date fixée, réservez votre voiture en ligne ou sur WhatsApp : vous payez le chauffeur le jour même, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant la prise en charge.